Ce joli petit bivouac avait tout pour être parfait, en tout cas un parfait cauchemar. L’eau de l’étang s’est avérée plus coriace que mon filtre, qui, pourtant, garantit une eau pure. À minuit, je me réveille avec d’intenses coliques, je tremble comme une feuille, puis je sue à grosses gouttes. Ça va mal ! Je passe les trois heures suivantes dans un délire cauchemardesque, à me lever pour aller me vider dans la nature, puis à revenir grelotter dans mon duvet, sans même prendre la peine d’enlever mes chaussures. Les chevreuils sont bien étonnés du spectacle.

Une lune qui brille, des étoiles plein le ciel, des merles puis des chouettes… Voilà le résumé d’une nuit de bivouac réussie. À la nuance près qu’elle a été très humide, à cause, de la rivière et que tout est trempé ce matin. Qu’importe, je plie bagage, je ferai sécher tout au soleil à midi.

Le bon gars d’hier soir, qui était féru de vieilles pierres, comme moi, m’a indiqué que l’on pouvait suivre un peu le court d’eau par le GR3 pour découvrir le “premier château de la Loire”. Il me vente le tableau, me fait saliver à grand renfort de superlatifs et d’onomatopées. Il a réussi à me faire envie, alors je me détourne de Stevenson pour aller voir ce fameux château, perché au sommet d’une ancienne cheminée volcanique.

Une bonne aventure ne peut raisonnablement pas commencer sans un interminable voyage en train. C’est une constante absolue, inutile d’essayer d’y déroger. Pour se rendre de Bordeaux au Puy-en-Velay, point de départ actuel du chemin, il faut passer par Paris, changer de Montparnasse pour la gare de Lyon, redescendre à Saint-Étienne puis enfin sauter dans un tortillard qui suit avec précision les méandres de la Loire pour arriver à destination. Au total, une bonne journée de dix heures de trajet.